Олимпийский чемпион бесследно пропал в песках Сахары. Беднягу нашли на грани смерти

Поворотный момент в жизни итальянского пятиборца Мауро Проспери произошёл в 1984 году. Спортсмен отправился на Олимпийские игры в Лос-Анджелес и даже получил там золотую медаль. Правда, его заслуги в этом не было: все соревнования Мауро просидел в запасе. С тех пор Проспери всё время хотел доказать себе и другим: чего-то он да стоит!

Отчасти из-за этого чувства неудовлетворённости он и подписался спустя десять лет на рискованное мероприятие. Олимпийскому чемпиону предстояло поучаствовать в марафоне по пустыне Сахара на 233 км. 

Для Проспери соревнования затянулись. Он заблудился и пропал на десять дней, но чудом выжил в кошмарных условиях. 

Поучаствовать в «Песчаном ультрамарафоне» по Сахаре Проспери пригласил товарищ по имени Джованни. Идея показалась Мауро крайне интересной. Он ещё до этого успел побывать в Каире, где влюбился в пески северной Африки. Однако подготовка для подобного испытания предстояла нешуточная. 

Проспери помогало его спортивное прошлое. Не оставляли без толковых советов тренеры и другие участники соревнований. Кроме того, Мауро разумно догадался обратиться за помощью к местным: арабы дали спортсмену несколько наставлений, одно из которых даже спасёт итальянцу жизнь.

Всё было хорошо, пока не началась песчаная буря. Атлетам сообщили, что для их блага им нужно не двигаться с места и остановиться там, где они находились в момент начала шторма. Мауро последовал совету организаторов, однако вскоре стало понятно: при ходьбе буря не так страшна. Отважный итальянец решил продолжить движение. 

Когда шторм закончился, Проспери обнаружил, что в пустыне не осталось никаких следов или указателей, которые помогали марафонцам. Итальянец вновь остановился и стал ждать помощи. Когда он уже готовился уснуть, то услышал прямо над собой звук вертолёта. Мауро выпустил сигнальную ракету и размахивал руками, но спасатели его не заметили. Тут-то спортсмен уже дал волю эмоциям. 

Впрочем, итальянец тут же взял себя в руки, понимая, что раскисать ни в коем случае нельзя. Он вспомнил, как местные жители рассказывали ему, что, если ты потерялся в пустыне, ориентироваться нужно на облака - они приведут к оазису. Именно так Проспери и поступил. Проснувшись рано утром, он нашёл на небе облака и пошёл в ту сторону. 

Уже на второй день у Мауро кончилась вода и, как следствие, еда, которую можно было приготовить только с использованием жидкости. Бедняге приходилось выискивать глазами всё, что могло быть съедобным. С питьём ситуация была ещё хуже: утолять жажду Проспери приходилось… собственной мочой!

В один из дней Проспери пришел к заброшенной гробнице. Он надеялся, что хотя бы там сумеет обнаружить цивилизацию, но увы: в помещении был только саркофаг с телом. Зато в гробнице также обнаружились летучие мыши. Изголодавшийся Мауро без колебаний употребил их в пищу. При этом спортсмен намеренно не готовил добычу на костре, чтобы не выпарились жидкости: он просто пил кровь. 

Оставшись на ночь в гробнице, Проспери вновь впал в отчаяние. Помощи ждать было неоткуда, он застрял в полном одиночестве посреди бесконечной пустыни. В такой момент любой может задуматься о том, что всё кончено. Итальянец попытался свести счёты с жизнью, но даже это ему не удалось. Кровь настолько загустела из-за обезвоживания, что сворачивалась мгновенно. Восприняв это как знак свыше, Мауро продолжил борьбу за жизнь. 

На восьмой день Проспери внезапно увидел вдали пальмы. Спортсмен не мог поверить своим глазам: перед ним оказался самый настоящий оазис с пресной водой. При этом даже в своём воспалённом от истощения мозгу Мауро понимал: это может быть всего лишь мираж. Внутренне он призывал сам себя не впадать в эйфорию. 

Однако вода оказалась настоящей. Итальянец вдоволь напился, хотя и старался делать маленькие глотки. 

На следующий день находившегося на грани смерти Мауро обнаружила девочка, которая пасла коз. Она позвала свою маму, а та, в свою очередь, дала итальянцу напиться козьего молока и ухаживала за ним как за родным. Казалось, на этом кошмар должен закончиться. Однако откуда ни возьмись появились алжирские военные. Они были настроены к мужчине, который говорил на непонятном языке, очень подозрительно. Проспери завязали глаза и увезли на военную базу. Лишь там стало понятно, кто он такой.

Когда Проспери попал в руки врачей, стало понятно, что у него практически отказала печень. На восстановление потребовалось несколько месяцев. Мауро признаётся, что полностью так и не оправился от пережитого: периодически испытывает боль в сухожилиях и стал хуже видеть правым глазом. 

В Италии спасённого пятиборца встретили как национального героя. Все десять дней, что продолжались поиски спортсмена, страна готовилась к худшему, поэтому ликование было невероятным. Сейчас Проспери 68 лет. В 2012 году он всё-таки пробежал марафон по Сахаре, преодолев дистанцию за 34,5 часа.