«Тебя в грош не ставят». Украинский чемпион со скандалом перешёл в сборную России

Но Олимпиаде 2016 года Николай Куксенков стал серебряным призёром в командных соревнованиях по гимнастике. За несколько лет до этого спортсмену пришлось пережить серьёзные перемены в карьере. Он оказался не нужен своей сборной, но нашёл пристанище в России. 

Куксенков — уроженец Киева, и первые шаги в спортивной гимнастике делал на Украине. Довольно быстро стало понятно: парень — большой талант. Уже в 2009 году, в возрасте 20 лет Николай стал бронзовым призёром чемпионата Европы в Милане, а через два года повторил успех в Берлине. В тот же год Куксенков взял золото Универсиады в многоборье и серебро — на перекладине. Неудивительно, что уже в 2012-м спортсмен отправился на Олимпиаду в Лондоне в составе сборной Украины. 

Те Игры стали Николая во многом поворотными в карьере. В Англии его постигло жесточайшее разочарование. Сборная Украины по итогам командного первенства заняла третье место и уже готова была принять бронзовые медали. Однако японцы, не попавшие на пьедестал, подали протест, который был удовлетворён. В итоге их переместили на второе место, третьими стали англичане, а Украина осталась с носом. Возмущению не было предела. 

«Японец упал с коня, ударился головой о снаряд, о какой медали после такого может идти речь? Плюс они подали протест, когда все сроки для этого прошли, но им пошли навстречу – как же такое может быть? Но тут очень нужно было убрать Украину из тройки. В Лондоне я понял, что спорт – это и политика, и большие деньги», — говорил Куксенков «Советскому спорту». 

Желание завоевать медаль Олимпиады не оставляло Куксенкова. Однако он всё больше чувствовал, что не нужен сборной Украины, где ему попросту не предоставляли нормальных условий для тренировок. Поняв, что так к Играм не подготовиться, Николай решился на отчаянный шаг — перешёл в сборную России. 

В том же 2012 году Куксенков объявил, что находится в процессе смены гражданства. Выбор на Россию пал не случайно: у гимнаста обнаружились корни во Владимире. Там он и стал готовиться к Олимпиаде в Рио. 

С Россией Куксенкова связывала ещё одна история. В 2008 году он получил страшную травму связок, из-за которой вынужден был пропустить Олимпиаду в Пекине. Врачи на родине тогда отказывались что-либо делать и утверждали: на спортивной карьере можно поставить крест. Тогда сестра Николая отвезла его в Красногорск, где нашлись специалисты, готовые взяться за лечение. В итоге спортсмен поправился и смог вновь выступать. 

На Украине переход Куксенкова вызвал скандал. Некоторые заговорили о предательстве, но реакция спортсмена была однозначной. 

«Эти люди так говорят, поскольку даже близко не представляют, что такое спортивная гимнастика на Украине. Я оперировался за свои деньги – у государства их не было. У нас элементарно не выделяли средства на сборы! Когда ты отдаешь всё, в первую очередь здоровье, а тебя в грош не ставят – это невыносимо!» — возмущался Куксенков в интервью «Советскому спорту». 

В составе сборной России Куксенков выиграл множество международных наград. Трижды стал чемпионом Европы, побеждал на Европейских играх и брал серебро чемпионата мира. Особняком стоит, конечно, второе место на Играх в Рио, куда Николай так стремился. Да, это было командное первенство, но, в конце концов, именно оно стало для гимнаста кошмаром четырьмя годами ранее. 

Впоследствии Куксенков признавался: он всегда считал себя русским. Ещё в детстве, когда его семья жила в Бельгии, он прямо на уроке грубо ответил учителю, который рассказывал разные ужасы про Россию. И поколотил одноклассника, который дразнил его по национальному признаку. В новой сборной бывший украинец наконец-то сумел обрести себя и полностью самореализоваться.