Кузнецов может оказаться котом в мешке. Евгений даже в НХЛ не хотел играть

Де-факто и де-юре - оно свершилось. После недолгих колебаний и всяких неправдоподобных слухов Евгений Кузнецов всё-таки подписал контракт на четыре года с командой СКА. Что на самом деле было секретом Полишинеля с того момента, как стало известно, что «Каролина» выставила воспитанника челябинского хоккея на драфт отказов.

Будто в довесок, армейцы переподписали своего же игрока, единственного хорвата в истории КХЛ, Борну Рендулича. Видимо, чтобы как-то оттенить громкий приход настоящей звезды в лигу. Но есть ли уверенность в том, что Кузнецов непременно заиграет в КХЛ?

Сам переезд Кузнецова из Северной Америки в России – это уже сделка года, а может быть, и десятилетия для КХЛ. Что бы там ни было с потолком зарплат у СКА, и как бы ни понижались в своих зарплатах Арсений Грицюк и другие игроки петербургского клуба ради высокой цели, а таких людей в нашей лиге давно не было. Кто там последний в статусе безусловной, хоть и чуть притормозившей звезды, перебирался до Кузнецова в КХЛ?

На память приходят только двое – Александр Радулов, неожиданно сруливший на пике возраста и славы из «Нэшвилла» в ЦСКА в 2012 году. В том же году, но в Санкт-Петербург, аккурат после финала Кубка Стэнли, приехал Илья Ковальчук. На тот момент эти переходы были сродни эффекту разорвавшейся бомбы. По обе стороны океана любители хоккея были в небольшом шоке.

Спустя 12 лет Кузнецов произвёл примерно такой же фурор своим переездом, а заодно подытожил частичный исход талантливых россиян из НХЛ в КХЛ. Напоминаем, до Евгения в Россию вернулись защитник Никита Зайцев, а также нападающий Александр Барабанов. Остальные ребята не столь известны, как вышеперечисленная троица.

На повестке дня теперь всплывает вопрос амбиций. Трудно себе представить, если СКА даже с такими исполнителями потерпит фиаско не только в регулярке, но и в Кубке Гагарина. Подобный исход будет даже серьёзнее, чем приезд видных парней из НХЛ. Хотя веры в то, что вернувшееся игроки с места в карьер заиграют в нашей лиге, не так уж и много, вопрос адаптации никто не отменял.

А пахать здесь нужно дай боже. Многие игроки, нюхавшие пороха в НХЛ, не вписываются в кхловские расклады. Причём даже с течением времени им почему-то сложно привыкнуть к местным реалиям. Но россиянам должно быть полегче, требования отечественных тренеров они прекрасно знают, а заскучать на Родине точно не получится.

С другой стороны, если тот же Кузнецов не мог заставить себя заиграть в привычный хоккей в Северной Америке, где гарантия того, что, когда он вернётся в Россию, на него снизойдёт и он обязательно выдаст старт с места в карьер? В СКА эти риски, скорее всего, осознают. Как минимум в медийном плане они точно впереди всех в КХЛ, только титулов это не даёт. Остаётся напомнить, что последний раз красно-синие выигрывали Кубок Гагарина в 2017 году. То есть с тех давних пор минуло немалых (с учётом нынешнего сезона-2024/2025) восемь лет.

Вряд ли амбициозное руководство в Санкт-Петербурге хочет дождаться 10-летнего юбилея без трофеев. Поэтому этот год будет определяющим. Отсюда и статус новичков. Ради большой победы ничего не жалко, главное, чтобы был толк. История знает много примеров того, как настоящие дрим-тим ничего не могли выиграть. «Ак Барс» середины нулевых не даст соврать.