Правая рука Овечкина завязала с НХЛ. Кузнецов вынужден вернуться в Россию

Новость-молния: Евгений Кузнецов, не доработав год контракта с «Каролиной», возвращается в КХЛ, где подпишет соглашение со СКА на четыре года. Любая другая новость этого межсезонья просто пыль, в сравнении с этой хоккейной бомбой.

Один из самых талантливых игроков не только своего поколения, а всего российского хоккея, Евгений Кузнецов возвращается на Родину. Ну, как на Родину, именно в Россию, а точнее, в Санкт-Петербург. А до своего родного клуба и города он не доедет ровно 2500 километров.

Челябинск грустит, как когда-то грустил столичный «Спартак» из-за Ильи Ковальчука или «Автомобилист» из-за Павла Дацюка. Что роднит всех троих – они все в разные годы, вернувшись в Россию, ехали не в родные пенаты продолжать свой недолгий хоккейный век, а в СКА.

Но это всё романтизм и слёзы болельщиков, на которые хоккеистам в момент продолжения их карьер глубоко наплевать. Им семьи нужно обеспечивать, а на фанатских харчах сильно не забалуешь. Тут-то и подворачиваются варианты, где и платят гораздо больше, и возможности поднять ещё одну чашку над головой куда шире, чем в клубе, который тебя воспитал. Ну да ладно.

Будем честны. После того как «Вашингтон» героически вписал себя в историю НХЛ, завоевав Кубок Стэнли в 2018 году, прежнего Евгения Кузнецова мы на льду больше не видели. Точнее, ещё сезон по инерции челябинец выдал на славу, а вот дальше… Упали показатели результативности, ушли куда-то скорость и желание играть. Женя и до этого имел характеристику «добряка-раздолбая», но в один момент сумел собраться и принести клубу заветный трофей.

Да-да, не Овечкин это сделал, а именно Кузнецов. Потом была история с препаратами, которая казалась шалостью, и даже в лиге никто особо глазом не моргнул, выписали сущие копейки дисквалификации за эту безделицу. ИИХФ напрягся гораздо больше, но это было не так страшно.

В «Вашингтоне» Кузнецов начал играть мелкими и редкими вспышками. Когда хотел оваций – исполнялась птичка на заказ, но в большинстве случаев казалось, что челябинский бриллиант никак не может нормально выспаться. Итогом всей этой нездоровой кутерьмы, длиной в пару лет, стала новая февральская (2024 год) история.

Российский форвард был включён в специальную программу НХЛ, которая помогает хоккеистам бороться, в том числе с психическими проблемами и зависимостями. И опять были домыслы, смешки, но уже с более настороженными лицами. Получается, что снижение уровня игры и желания борьбы напрямую связаны с Жениными «пороками».

После этого столичный клуб трижды уже не думал. Ни Овечкин, чьим закадычным другом является Кузнецов, ни тренерский штаб повлиять на тонущего хоккеиста не могли. Евгения обменяли в «Каролину». Во-первых, себя обезопасили от проблем, во-вторых, на удивление, но «Вашингтон» вдруг заиграл и даже запрыгнул в восьмёрку лучших на Востоке. А Евгению предоставлялся шанс перезапустить карьеру в амбициозном клубе, который уже несколько лет является одним из лидеров регулярки.

Но и тут как-то не особо поехало. Все улыбчивые фото-видео Жени из Роли – всё это было до начала настоящей игры. Дальше он всё чаще попадал на скамейку, а иногда и совсем пропадал из состава. Именно в тот момент появились первые ласточки слухов о том, что Кузнецову неплохо было бы вернуться домой. Но все эти мысли остужал крупный контракт ($ 7,8 млн) Евгения, по которому ему и сейчас играть ещё целый год за «ураганов».

Но даже факт такого соглашения с «Каролиной» не останавливает Кузнецова от переезда в Санкт-Петербург. Значит, в НХЛ всё стало слишком плохо или просто наш талантище Женя соскучился по Родине и нашему свежему воздуху. Берёзки и пшеничные поля никто не отменял, а всякому русскому самородку хочется покинуть чужбину и оказаться хоть на миг дома. Этот миг пока что на четыре сезона, посмотрим, как оно будет дальше. А в НХЛ, кстати, со следующего сезона ужесточают допинг-контроль…