СКА становится ближе. «Каролина» уже попрощалась с Кузнецовым

История с возможным возвращением Евгения Кузнецова в Россию набирает обороты. Первые слухи не вызвали серьёзного ажиотажа, хотя давно известно, что дыма без огня не бывает. В качестве аргументов против высказывались невозможность потянуть контракт игрока, не вылезая за потолок зарплат, а также давно и хорошо обустроенный быт хоккеиста за океаном. Но вот вечером 17 июля прогремела новость: «Каролина» выставила Кузнецова на безусловный драфт отказов.

Что это означает? Что контракт с ним будет расторгнут. Во-первых, для самого хоккеиста это означает колоссальную финансовую потерю – $ 6 млн. Конечно, в буквальном смысле он их не заплатит из своего кармана, а просто не заработает, хотя должен был. Во-вторых, скорее всего, карьера форварда в НХЛ, похоже, подошла к концу. Почему? Здесь есть интересный нюанс.

В заокеанской карьере Кузнецова есть два тёмных пятна. Первое – это фотография, выложенная в соцсетях после триумфа в Кубке Стэнли. Напомним, на ней россиянин сидит на кровати в номере отеля, а рядом на столе виднеется характерная дорожка из белого порошка. Понятно, что вещество не подписано, а организм Кузнецова не просвечивается, но большинство сделали один и тот же вывод. Как показало будущее, правильный. И даже дисквалификацию за употребление кокаина Евгений успел отсидеть. Закончилась, кстати, недавно. И на НХЛ не распространялась – там куда более либеральные законы.

Наконец, в январе 2024 года (то есть шесть лет спустя приснопамятной фотографии) Женя загремел-таки в программу помощи хоккеистам. Опять же, причины там строго конфиденциальны, но в связке два события выглядят логично. А теперь ещё одна характерная новость: НХЛ ужесточает антидопинговые правила. И тут же слухи начинают отправлять Кузнецова в Россию. Совпадение? Не думаем. И даже можно назвать ещё одного кандидата на выход – это Валерий Ничушкин. Не приживается челябинский «Трактор» в НХЛ, как ни крути.

С одной стороны, с учётом негативного опыта прошлого, задерживаться в НХЛ Кузнецову нет смысла. Чем ждать, наступит он на грабли или нет, лучше самостоятельно покинуть лигу, пока в ней живет всё же хорошая память о тебе. Жене 32 года, впереди не так много времени, и за океаном все свои высоты он уже покорил. Что касается Олимпиады, то у него осталось максимум два шанса попробовать её выиграть. Но тут пока приходится ждать у моря погоды.

С другой - всегда обидно уходить вот так – с финансовыми потерями и шлейфом слухов. Немного проще в том плане, что «Вашингтон», которому Кузнецов отдал 12 лет, он всё равно уже покинул, а дальше и так, и так было понятно, что дело близится к завершению карьеры в России. Вон, «Динамо» тоже спит и видит, как побивший рекорд Уэйна Гретцки Александр Овечкин выводит команду на матчи КХЛ на лёд «ВТБ Арены».

Что ещё? Ах, ну да. В какой же клуб вернётся Евгений? Тут пока один вариант – СКА. Пример Алекса Гальченюка не до конца убедил Романа Ротенберга в том, что привозить западных звёзд после скандалов в НХЛ может быть дорого и неэффективно. Но тут немного другой случай. Эта история в любом случае должна быть с хорошим концом. А Жене хочется пожелать прежде всего сконцентрироваться на хоккее.