Залечь на дно в «Куньлуне». Первый номер драфта НХЛ - 2012 переехал в Мытищи

Для хоккейных спецов новость о том, что первый номер драфта НХЛ 2012 года Наиль Якупов после очередных скитаний подписался с китайско-мытищинским «Куньлунем», не явилась чем-то из ряда вон выходящим.

Сколько их было таких молодых, талантливых да ретивых, когда они начинали карьеру, и у скольких реально всё в жизни получилось. У Якупова, с оговорками, срослось лишь в первом сезоне за «Эдмонтон», дальше всё пошло по нисходящей.

Fail for Nail (Неудача для Наиля) – многие, кто давно и плотно увлекаются хоккеем, вероятно, вспомнят и это выражение, и ту шумиху, которую клубы НХЛ устроили в связи с охотой на Якупова. Ходили даже слухи, что некоторые команды нарочно сливали сезон, чтобы будущий триумфатор драфта-2012 оказался у них. Были даже шутки на тему того, что, например, «Коламбусу» не стоит связываться с очередным талантливым парнем из России, потому что у них уже был неудачный пример с подписаниями Николая Жердева и Никиты Филатова. Как можно посмотреть именно сейчас, сравнения с этими игроками всплыли не зря.

Якупов и есть тот самый продолжатель традиций россиян, которые за годы в НХЛ так и не оправдали авансы, которые им предварительно выдавались задолго до дебюта в лиге. Но если брать первый сезон в стане «нефтяников», то всё складывалось относительно неплохо. Дебют в Канаде и 31 балл (17+14) в 48 играх за новый клуб – это, конечно, был не «Колдер Трофи», но весьма прилично для молодого парня в лиге здоровенных и обученных мужиков со всего мира. Казалось, что дальше пойдёт ещё лучше, потому что бомбёжки в прессе и сравнений с самыми неудачными первыми номерами драфта в истории НХЛ тогда ещё не было.

Однако с каждым сезоном ситуация с результативностью не улучшилась, а матчей Наиль играл гораздо больше. Когда в сезоне-2015/2016 Якупов и вовсе за 60 матчей набил всего 23 очка (8+15), у руководства «Ойлерз» терпение лопнуло. Периодически мешали травмы, плюс никому не давал покоя коэффициент полезности россиянина. Показатели за три сезона были удручающими – 2013/2014 (-33), 2014/2015 (-35), 2015/2016 (-16). Это означало, что россиянина ожидал путь познания новых географических точек на карте Северной Америки.

Стабильность – признак качества? Как бы не так. Дальнейшие сезоны в «Сент-Луисе» и «Колорадо» лишь укрепили хоккейное сообщество в мысли, что талантливый российский хоккеист более неспособен выдерживать конкуренцию в лучшей лиге на планете. И Наиль свыкся с мыслью, что ему предстоит тягостное возвращение на Родину. Слава богу, статус позволял не мыкаться по глубинкам отечественного хоккея, а сразу попробовать свои силы в СКА, который всегда славился тем, что рад открыть двери для возвращающихся с американо-канадской чужбины звёзд.

И вновь первый сезон в Санкт-Петербурге выдался на славу. Словно почувствовал парень, что здесь легче, воздуха стало больше, да и нет больше гнетущего состояния, когда надо целой лиге хейтеров доказывать, что ты ещё не закончился как приличный хоккеист. 33 балла (23+10) в 47 матчах плюс 8 очков (4+4) в плей-офф – весьма неплохие показатели для КХЛ, где и матчей меньше, и нагрузка не такая сумасшедшая. Но уже в следующем сезоне прыть Наиля в очередной раз куда-то улетучилась. Скромные 20 очков (10+10) в 46 играх – это явно не то, на что надеялся тренерский штаб петербуржцев.

Якупов словно и не заканчивал свои путешествия. После двух сезонов в Санкт-Петербурге его ожидало новое приключение, но теперь уже на другом краю земли – на Дальнем Востоке. Хабаровский «Амур» – будто зловещая карма для участников драфта 2012 года. Но первым протоптал туда дорожку именно Якупов, а далее туда же отправился и проведёт там сезон-2024/2025 третий номер той самой лотереи 2012 года – американец Алекс Гальченюк. Надо отметить, что Наиль не стал задерживаться на Дальнем Востоке и буквально через полгода оказался в более статусном «Авангарде». Там его и настиг первый титул в карьере – в сезоне-2020/2021 Наиль поднял-таки над головой Кубок Гагарина. Правда, результативность у него не стала лучше, оставаясь на уровне своих обычных сезонов что в НХЛ, что в КХЛ.

Омичей тоже надолго не хватило. Символом клуба Якупов не стал, плюс его замучили постоянные травмы, из-за чего сезон-2022/2023 оказался крайне скомканным – всего 16 матчей и 10 очков (6+4) плюс какие-то крохи в плей-офф – за 14 матчей всего лишь 3 очка (1+2). Этих показателей вкупе с травматичностью хватило для того, чтобы карьера Наиля закольцевалась. Воспитанник нижнекамского хоккея вернулся в родные пенаты, чтобы перезагрузиться и снова выстрелить. Результативность в Нижнекамске говорит сама за себя – за 31 игру в составе «Нефтехимика» 19 очков (8+11).

В новом сезоне КХЛ Якупова ждёт очередное путешествие. Географически, то есть формально – самое невероятное в карьере, в китайский «Куньлунь», а фактически – подмосковные Мытищи, что довольно-таки удобно для любого хоккеиста, потому что рядом Москва. И это уже не про в очередной раз перезапустить карьеру, а, скорее всего, закат. Весьма грустно, с учётом того, что Наилю на данный момент всего лишь 30 лет. У многих его ровесников в этот период начинается самый пик, ну или хотя бы стабильный уровень. С другой стороны, могло бы всё сложиться ещё хуже. ВХЛ пока ждёт, но есть же и совсем экзотические варианты типа румынской лиги Кампинатул Националь, где многие россияне, которые не смогли найти клубы на родине, являются ведущими игроками.

В заключение хотелось вспомнить момент из славного прошлого молодёжной сборной России. На чемпионате мира - 2012/2013 наша молодёжка взяла бронзовые медали, в матче за третье место в настоящем хоккейном боевике одолев своих закадычных соперников канадцев. Наиль Якупов в той команде был не только главной звездой, но ещё и капитаном. Также в составе той команды были Никита Кучеров, Михаил Григоренко, Валерий Ничушкин, Никита Нестеров и Андрей Василевский. Все эти парни в плане таланта и их возможного будущего котировались гораздо ниже Якупова. А получилось вот как…