Жертвы во имя хоккейной дружбы. Приход клуба из Сербии в КХЛ вызывает вопросы

На днях появилась информация, что КХЛ может включить в состав участников в следующем году три новые команды. Позже стало известно, что вероятное пополнение лиги – из Сербии. Опыт приглашения зарубежных команд у КХЛ уже есть: на данный момент в лиге выступают минское «Динамо», «Барыс» из Астаны и пекинский «Куньлунь Ред Стар». Были и другие иностранцы вроде «Йокерита» из Хельсинки и рижского «Динамо», периодами выдававшие яркий хоккей, да сплыли. Разумна ли идея с включением сербского клуба в КХЛ с учётом прошлого и нынешнего опыта?

Пополнение в виде иностранного клуба поспособствует расширению аудитории и географии КХЛ, к чему лига стремится. Сербские фанаты умеют болеть, это красноречиво иллюстрируют их яркие перформансы на баскетбольных и футбольных матчах. Однако хоккей едва ли можно назвать популярным видом спорта в Сербии. К тому же расширение географии приведёт к увеличению расходов клубов КХЛ. Сейчас до Белграда можно долететь с пересадкой в Турции, а прямые рейсы стоят больших денег. Вряд ли потенциальные соперники обрадуются этой новости.

Две сербские команды, «Црвена Звезда» и «Войводина», выступают в IHL – объединённой лиге Сербии, Хорватии и Словении. Особо высоких результатов сербы там в последние годы не показывают, уступая представителям Словении. В целом уровень хоккея Сербии сейчас оставляет желать лучшего, сборная находится за пределами топ-30 в рейтинге ИИХФ. Так зачем КХЛ новый балласт в таблице?

Безусловно, команду можно укомплектовать россиянами и канадцами, но тогда какой смысл в этом «сербском» клубе, если ровно то же самое можно сделать с российской командой? А с сербскими хоккеистами рассчитывать на внятную конкуренцию в КХЛ не приходится.

Из соседней с Сербией Хорватии в КХЛ на несколько лет заглядывал загребский «Медвешчак» и, откровенно говоря, не блистал. Лишь один раз хорватская команда пробилась в плей-офф и вылетела в первом раунде с 0-4. В итоге у спонсора «Медвешчака» вовсе закончились средства, и клуб бесславно покинул лигу. Нет гарантий, что аналогичная ситуация не произойдёт с сербской командой.

Вопрос расширения КХЛ пока сам по себе вызывает дискуссии. Однако если уж расширяться после выхода из-под влияния ФХР, то почему сначала не обвести взором собственные просторы? В той же ВХЛ есть команды, способные развиться и расти на уровне КХЛ.