Без Фелпса не идут дела. Сборная США проваливает Олимпиаду

По состоянию на вечер 1 августа сборная США занимала непривычно низкое для себя пятое место в медальном зачёте Олимпийских игр – 2024 в Париже. Звёздно-полосатую команду обошли сборные Китая, Франции, Японии и даже Австралии. Американцы завоевали больше всех медалей к этому моменту (31), но ощутили острую нехватку наград высшей пробы. Для сравнения: китайские спортсмены принесли в копилку страны 11 золотых медалей, а атлеты из США почти вдвое меньше – шесть.

Основная причина недостатка золотых медалей у американской сборной кроется в олимпийском бассейне. Сборная США традиционно сильно выступает в плавании: на Играх 2020 года в Токио американские пловцы завоевали 11 золотых медалей, на Олимпиаде-2016 в Рио-де-Жанейро – 16, как и в Лондоне в 2012 году. Конечно, львиная доля высших наград на соревнованиях в 2012 и 2016 годах была завоёвана 23-кратным олимпийским чемпионом Майклом Фелпсом. Американка Кэти Ледеки тоже была на пике формы на Играх в Бразилии и выиграла все финальные заплывы вольным стилем на дистанции от 200 до 800 м. 

И, словно совпадение, вспоминаются слова руководителя Американского антидопингового агентства (USADA) Трэвиса Тайгарта, который обвинил Китай в игнорировании кодекса ВАДА в вопросах прозрачности расследования. 

Олимпийский турнир по плаванию в Париже ещё не завершён. Пока на счету американских пловцов три золотые, восемь серебряных и шесть бронзовых медалей. В некоторых заплывах атлеты из США были фаворитами, но не победили.

К примеру, обладательница мирового рекорда на дистанции 100 м брассом Лилли Кинг не смогла доплыть до пьедестала в этой дисциплине на Олимпиаде в Париже. Райан Мёрфи, многолетний лидер сборной США в плавании на спине, стал бронзовым призёром в стометровке на спине, а на дистанции 200 м даже не смог отобраться в финал. В заключительном заплыве на дистанции 200 м баттерфляем среди мужчин вообще не было ни одного американца.

Да, некоторые дисциплины ещё впереди, но суть заключается в том, что американцы больше не являются лучшими в плавании после окончания эпохи Майкла Фелпса и его товарищей по команде – шестикратного олимпийского чемпиона Райана Лохте и обладателя пяти золотых медалей Олимпиад Нэтана Эдриана. Команда США по плаванию сейчас молода, некоторые атлеты выступают на Играх впервые. На результатах сказывается неопытность.

Глобальная же причина кроется в том, что остальной мир просто стал лучше плавать. Австралийцы почти удвоили количество золотых медалей по сравнению с прошлогодним чемпионатом мира в Японии. Ариарне Титмус обогнала Ледеки на одной из коронных дистанций американки – 400 м вольным стилем. Ещё одна австралийка, Кейли Маккиоун, обошла американку Реган Смит на стометровке на спине.

Лидер мирового плавания Леон Маршан представляет Францию, юная феноменальная пловчиха Саммер Макинтош, выигравшая 400 м комплексом в Париже, выступает за Канаду. При этом и Маршан, и Макинтош тренируются в американских бассейнах. Только медалей сборной США это не приносит.

Американцы недосчитались медалей не только в плавании. В относительно молодом олимпийском виде спорта - баскетболе 3х3 - атлеты из США обычно преуспевают, однако в Париже женщины и мужчины уступили в один и тот же день игрокам из Германии и Сербии соответственно. В мужских соревнованиях по сёрфингу ни один американский спортсмен не смог отобраться в четвертьфинал. Сильнейший женский дуэт Кори Гауфф и Джессики Пегулы рано покинул теннисный турнир Олимпиады. И так далее и тому подобное.

Однако у США ещё есть шансы пополнить медальный багаж – дальше на Олимпиаде в борьбу вступят легкоатлеты, а также будут разыграны медали в командных видах спорта, таких как баскетбол.